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柏拉圖

早期「放棄高薪厚職」由投資銀行轉戰初創界的創業者。多年來創辦過補習配對平台、共用工作空間等等,通通鏗鏘而回,繼而將經歷著有《柏拉圖自殺式創業》一書。後來轉戰電商界,反而創出一片天!現為一本地電商平台COO,心裡面仍然有一個創業夢。

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當我可以日日老點AI做事時
你有無投資股票呢?過去數月,其中一隻最火紅火熱的股票就是阿里巴巴(09988),尤其該股在去年11舉行的雲棲大會後再升一波,似乎大戶對其AI發展藍圖十分受落。作為阿里巴巴年度盛事之一的雲棲大會,其中一個重點,就是行政總裁吳泳銘宣稱將會在未來5年投資 3,800 億元人民幣於 AI 基建。最終目標是由現時的生成式 AI (AGI)演進度超級 AI(ASI)。 ASI 是甚麼概念?以筆者常人理解 - ASI 最終就會好像科幻電影中,AI 的智慧超越人類(會否統治人類就不得而知了......) 吳總的說法是 AGI 更成熟時,可以將人類從 80% 的日常工作中解放出來,專注於創造和探索。這個說法合理,筆者也認爲將會是如此。但同一時間以自身經驗,在多用了各種 GenAI 工具後(利申:這方面我不算好專業), 一方面,一些自身不擅長的事情(例如設計) GenAI 是幫了大大的忙;但另一方面,一些本人平日做開的工作(例如寫計劃書、回覆電郵等等)當越來越依賴 GenAI,反覆思考的過程全 outsourced 出去,我們的角色變成了只是修修改內容,反而有點覺得自己退步了!(還是因為其實自己年紀大了)。經驗令筆者發現原來很容易就會墮入 GenAI 的「圈套」,慢慢變懶, 凡事只是跟著 GenAI 給的方向走,這樣其實大家的創造力是否反而退步了呢? 退十步看, 人類追求這種超級 AI 又是為了甚麼?人類跟地球上其他生物不同的是我們早已超越了只求生存(survival)的層次。現在人類追求的是 Maslow Triangle 中 self-esteem 和 self-actualization (我中學有留心上堂呀),那麼當 AI 開始連我們平日要做的工作都做埋,我們就可以日日「老點」AI 做事,然後自己就專注打機煲劇食飯吹水,連用腦都慳返。這樣的人類會繼續進步還是日益退化? 以人類不斷向前向上的天性,邁向 ASI 無可厚非;筆者只是不理解將來的我們,究竟會變成怎麼樣呢?
Styrofoam Cup
人大了,不時會思考人生。 最近朋友介紹看勵志演說家 Simon Sinek 的 Youtube 片段。看到以下這段特別喜歡,也感受深刻,在此跟大家分享一下。 從12:49分開始至15:17分,筆者也特別標示了些重點。 There was a former undersecretary of defense who was invited to give a speech at a large conference about a thousand people. He was standing on the stage with his cup of coffee in a styrofoam cup. He took a sip of his coffee and he smiled, and he looked…
Founder Market Fit:投資人其實在投你
11月初,香港舉行了一年一度的 Fintech Week,今年還跟 StartmeupHK Festival 一同舉辦,整個氣氛非常熾熱。今年其中一個較大的主題是加密貨幣(Crypto),因為香港已經正式設立了虛擬貨幣交易所的發牌制度,所以見到幾間已經拿到牌照的交易所都佈置了較大規模的攤位;而另一主題則是將 Web3 的虛擬世界跟 Web2 的現實世界打通,如現場隨處也見到有三數間加密貨幣信用卡的攤位。 除了 Fintech Week 在會展的主活動之外,筆者亦去了 AWS VC Day。席間的創投小組討論有些論點頗有趣的,今天借機跟大家分享。 作為初創,想找資金,最想就是能吸引到投資者的眼球,俗語說:「唔買都睇吓啦!」反過來說, 投資者怎樣衡量創業者呢? (之前也提過,投資初創其實等於投資在創業者) 其中一位講者分享了一個筆者從未聽過但很合理的概念: Founder Market Fit。大家做產品經常講 Product Market Fit(如果你做初創而不知這是甚麼東東的話,麻煩自己去惡補一下),Founder Market Fit 背後原理一樣:你這位創辦人跟你投入的市場配合嗎? 例如你是設計師背景,突然創業去設計一個的士程式,投資者就會質疑你究竟是否適合這個行業?你有甚麼知識、人脈可以勝人一籌?無的話為甚麼我要投資你?但如果你是 Uber 出身 (並非指駕駛Uber) 要搞的士程式,聽落就似乎較合情理,這就是 Founder Market Fit。 另一個我非常認同的觀點,就是要能夠吸引賢能。一個再勁的創業者,當公司擴充時必需要有人才幫手,有些人的確很強勁,可惜忌才、可能是獨家村或脾氣不好,反正就是找不到人才幫忙。在商業社會, 一個最厲害的人,不是自己天下第一,而是能吸引及留住比自己厲害的人去為自己打江山(題外話,之前讀到一本書提及曹操正正是這種人) 所以投資人除了看創業者自身的能力外,亦會看他組成團隊的能力。 另一位講者就提出要懂得失敗這個特質。失敗都要學?必須的!如何面對失敗和處理失敗都是門大學問,君不見很多現代人遇到小小問題就壓力爆煲,方寸大亂?偏偏初創就是一種錯5次才有1次做對的工作!要從失敗中學習並重新站起來確實是一種必要的能耐。 還有一個大家常常會問的問題是: 究竟怎樣才能認識到投資人? 筆者在這方面自問經驗有限,所以都繼續將幾位講者的建議搬字過紙。各個講者都同意轉介是最有效的方法(都說識人好過識字!) 另一個有趣的觀點,是如果你能夠讓相關人士為你作引薦,證明你的人緣好,亦有人脈資源,加分! 除了直接介紹之外,參加企業孵化或創業指導計劃等也是一個不錯的渠道,他們除了可以協助優化你的創業計劃外,亦跟不少投資人有聯繫。其實這些 計劃跟投資人是一個互惠互利的關係,他們希望幫到多一些初創找到投資人保住金漆招牌,投資人則希望這些計劃已篩選出一些高質項目,讓他們可以用更少時間、更大機會找到好的投資機遇。 最後, 作為初創無錢當然萬萬不能,但收錢前都應該要停一停諗一諗。雖然通常初創在集資這事情上是坐下把位,但都不代表應該見錢開眼有錢就收,因為一個跟你的生意八字不夾的投資人,即使你可能拿到錢都是「背脊骨落」,不但未能為你帶來金錢以外的協同效應,甚至諸多要求浪費精力時間。 與此同時,如果能遇到好的投資人,縱然大家在錯的時間相遇(例如他們只投後期,但你還在是籌集種子基金)可以跟人家保持聯繫,定期更進一下對方公司狀況,到時機成熟時再敲門,一定事半功倍。
創業在昨天
創業者:「大師你認為甚麼時候是創業的最好時機?應該等中美貿易戰結束之後?還是香港經濟復甦之時?......」 大師:「 都不是,it's yesterday!」 這位大師無疑答得寸嘴了一點,不過我確實又聽過一些初創導師這樣說過 (尤其是外國的),意思是不要想太多了,想做就做。 另,有一種人打工了好一段時間,常常說心中有一個創業夢 (「一個人無夢想同條鹹魚有乜分別!」) 口裏講得天花龍鳳,但卻一直按兵不動。對於這類人,讓我分享 《The Alchemist》(中文釋本為:《牧羊少年奇幻之旅》)中,牧羊少年遇上賣水晶店主的故事。 店主一生的夢想就是到聖城麥加 (Mecca)朝聖,但幾十年過去,他心動卻不行動,有一天他跟牧羊少年解釋說: "I just want to dream about Mecca. I've already imagined a thousand times crossing the desert, arriving at the Plaza of the Sacred Stone, the seven times I walked around it before allowing myself to touch it. I've already imagined the people who would be at my…
初創成事靠人 (下)
成功的 startup 創業者是怎樣的? 當公司還只得3、5人一起衝衝衝時,個人能力當然重要,事情不是你做就是我做。但公司上軌道後,我見過太多創業者在公司成長到30、50人時依然是事事親為,出發點是好的,但50人才做得了的工作,你就算可以一個打5個都只能貢獻十分之一,能幫多少?反而因為樣樣都要等你,結果公司出現樽頸,不是同事工作有誤,而是老細你成為了眾人的阻礙者!要有極高悟性的老細才會真正明白並走出這個結界,知道自己要做回船長帶領大家跨過風浪而不是親自去划船。 筆者絕對尊敬所有能搞得起一間初創三五七年的創業者,但其實做得出色的初創,創業者不必是超級能幹,更重要是能夠找到一班比自己還要叻的人為公司賣命。天外有天人外有人,世間上勁人何其多,只有能收為己用才是成功之道。一方面是老細的魅力 (Charisma),另一方面他也要有如此氣度,不忌才,否則他的胸襟令公司只能容納比他差的人,就認真糟糕了。 早些時候讀了一本關於曹操的書,以前只會將重點放在「亂世之奸雄」(啊!你是奸的),但其實同樣重要的評價是--他會是「治世之能臣」。曹操當然不是省油的燈,但他能成就大業的最大原因就是他愛才而不忌才,才能手下文將武將都猛將如雲。 公司中的人才也不單單是勁就可以。初創公司資源有限,團隊必須要齊上齊落,才有勝算。歌都有得唱:「一支竹仔會易折彎,幾枝竹一扎斷折難;心堅志毅勇敢,團結方可有力量! HAY!」一個能力再高的人,只要不合群,都可以大大影響公司運作。我也遇過個人能力好但跟其他團隊做事次次都炒大獲的同事,最後都是要揮淚斬馬謖,忍痛辭退 (其實沒那麼誇張,只是感到有點可惜)因為他一人就會破壞各團隊的和諧和信任,實在不能讓一粒老鼠屎搞壞一鍋粥。
初創成事靠人 (上)
做 startup 要成功的最大要素是甚麼? 是人。 常常聽投資人分享投資初創,最重視是團隊。從前以爲是吹水,但人大了、見多了,發覺的而且確 startup 是「成也 founders,敗也 founders」。 有些人以為,只要諗到一個驚天地泣鬼神的創業點子,就成功在望,做不成獨角獸都起碼要上到市。但事實是,一間能以10年計屹立不倒的初創,多不會只是要靠拿着本來概念就可以一步到位,而是要一直跟隨時代變遷去進化。又或者有時候諗到的創業計劃縱不完美,但大方向正確,就要改完又改,改完又改,我們叫它做樞紐(Pivot),一直到最後可以衝出一片天。兩種情況,都必需要有一個好的團隊才能不斷破舊立新,闖過一個又一個關卡。 又,同一個點子落在兩個不同人手上,出來結果可以大不同。坊間一個真理是:最好賣的產品不一定是最好的產品。勝負分野就在於執行力,那又是靠人。所以我明白為甚麼曾經成功的多次創業者會較吃香,甚至乎新構思有可能在構思階段已經吸引到投資人,因為他們相信這些人的執行力。即使意念並未完美、方向未最出色,投資人相信他們就是有能力、有眼光、有辦法扭轉形勢,回歸正軌。

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